ليديانا - اختبار العنقاء
جاري التحميل...
اختبار العنقاء
.........
كانت السماء ملبدة بالغيوم… وكأنها تشعر بما سيحدث. وقفت ليديانا أمام بوابة نقابة العنقاء، عيناها الزرقاوان تلمعان بهدوء، بينما خصلات شعرها الأبيض تتحرك مع الرياح. حولها… عشرات المتقدمين. بعضهم يرتجف. بعضهم متحمس. وبعضهم… ينظر للآخرين كفريسة. "اختبار العنقاء ليس كغيره…" صوت عميق دوّى في المكان. ظهر رجل طويل، يرتدي معطفًا أسود تتراقص عليه نقوش لهب خافتة. "أنا كايل… أحد قادة النقابة." ساد الصمت فورًا. "هنا… لا نهتم فقط بالقوة." توقّف لحظة، ثم ابتسم ابتسامة باردة: "بل بقدرتكم على… النجاة." --- المرحلة الأولى: بوابة مصغّرة فُتحت البوابة ببطء… ومن داخلها… خرج هواء بارد مشبع برائحة الدم. "أمامكم ساعة واحدة." "اقتلوا أو… انسحبوا إن استطعتم." بدأ المتقدمون بالدخول واحدًا تلو الآخر. --- دخلت ليديانا. خطوة… ثم أخرى… حتى ابتلعها الظلام. --- داخل البوابة… غابة مظلمة… أشجارها ملتوية كأنها كائنات حيّة. صوت حفيف… ثم— عيون حمراء ظهرت في الظلال. "غِرْلَة الظل…" وحوش سريعة… تهاجم في مجموعات. انقضّ أول وحش. لكن— "تششش!" ومضة برق. في لحظة… تحول الوحش إلى رماد. توقفت ليديانا… تنظر إلى يدها. "ضعيفة…" قالتها بهدوء. "لا أستطيع استخدام الكثير من القوة هنا." --- هاجمتها ثلاثة وحوش دفعة واحدة. تفادت الأول… ركلت الثاني… لكن الثالث كاد أن يصيبها— انفجار برق مفاجئ! اختفى الجميع. سكون… --- في مكانٍ قريب… كان هناك ثلاثة متقدمين محاصرين. "سنموت!" "لا أستطيع التحمل!" قفزت الوحوش نحوهم— وميض أزرق! سقطت الوحوش… واحدة تلو الأخرى. نظروا بدهشة. "م-من هذه؟!" لكن ليديانا… كانت قد اختفت بالفعل. --- بعد 40 دقيقة… وصلت إلى قلب الغابة. هناك… كان الاختبار الحقيقي. وحش ضخم… جسده مغطى بدرع أسود، وعيونه تتوهج بالجنون. ذئب الظلام المدرع "ها…" تنفست ببطء. هذه المرة… لن يكفي القليل من القوة. --- انقض الوحش بسرعة مرعبة! تفادت بصعوبة— "سريع…" لكنها ابتسمت. "جيد." --- بدأت الكهرباء تتجمع حولها الأرض اهتزت… الهواء أصبح ثقيلاً… حتى الوحش… توقف للحظة. --- "سأنهي هذا… بسرعة." رفعت يدها— انفجار هائل من البرق! ضوء أزرق غطّى كل شيء. صرخة الوحش دوّت… ثم— صمت. --- عاد الهدوء… والوحش… سقط بلا حراك. --- في الخارج… كان كايل يراقب من خلال شاشة. "هذا…" اتسعت عيناه. "مستوى هذا الهجوم…" صمت للحظة… ثم قال: "غير طبيعي." --- بعد انتهاء الوقت… خرج الناجون. متعبون… مصابون… وبعضهم لم يخرج أبدًا. لكن— كانت هناك فتاة… نظيفة… هادئة… بلا خدش. --- "اسمك؟" "ليديانا." نظر إليها كايل مباشرة. "عنصرك؟" "البرق." "رتبتك؟" توقفت لثانية… ثم قالت بهدوء: "…A" --- لكن… كايل ابتسم. "كذبة جميلة." اتسعت عيناها قليلًا. "لكن هنا…" اقترب منها. "نحن نرى… أكثر مما تقولين." --- "مرحبًا بكِ… في نقابة العنقاء." --- وفي مكانٍ بعيد… كانت جومانة تجلس في غرفتها… وكأن شيئًا لم يحدث. طالبة عادية… بابتسامة هادئة. لكن في الظلال… كانت ليديانا تستيقظ.
